Sternanis

Über Fett wird heute nicht viel Gutes gesagt. Lang ist es her, dass man mit Stolz auf die Fettsau im eigenen Garten blickte, sie liebevoll Big White oder Yorkshire nannte. Was früher eine Versicherung für schlechte Zeiten war, bewirkt in unseren Tagen einiges an Verunsicherung in prall gefüllten Supermärkten. Ja es scheint als hafte dem Wort selbst schon Übles an, als drohten die vier Buchstaben sich direkt auf der Hüfte festzusetzen. Wer heute nur schon eine fettende Crème kaufen will, wird von einer gut trainierten Verkäuferin sanft belehrt, dass sie nicht fett, sondern «ölhaltig» sei. Fleisch aber ist nicht «ölhaltig», Fleisch ist einfach fett – das von Tieren genauso wie das von Menschen. Und das Fett ist es auch, das uns daran erinnert, dass das Fleisch gelebt hat, dass es Erfahrungen gemacht, in der Form von Fett gespeichert und im Kopf verarbeitet hat – und sei es auch nur die Erfahrung von einigen Monaten Mast in einem überfüllten Stall. Das Fett erinnert uns daran, dass zum Fleisch ein Hirn gehört hat. Vielleicht achten wir deshalb so peinlich darauf, uns nur magere, möglichst hirnarme Stücke einzuverleiben. Auch viele Rezepte und Veredelungsmethoden sind ganz darauf aus, das Fett im Fleisch zum Verstummen zu bringen – ganz zum Schaden des Körpers, der sich zu leicht täuschen lässt.

Aber es gibt ein Gewürz, das in die andere Richtung zielt und das Fett im Fleisch zum Sprechen bringt: der Sternanis, auch Badian genannt. Wo er zum Einsatz kommt, streift das Fett alles Schwere ab, wird es zum ätherischen Ereignis, beginnt es aus den Tiefen des Muskelgewebes aufzusteigen, zu singen. Kein Wunder, ist der Sternanis das wichtigste Gewürz der chinesischen Küche – der letzten, deren Rezepte dem Fett regelmässig kleine Altäre errichten. Schweinefleisch und Sternanis – das Paar schlechthin am chinesischen Küchenhimmel. Sternanis versetzt das Fett im Fleisch in Bewegung, es gibt ihm ein Gesicht und führt dazu, dass etwa Geschmortes wirkt als hätte das Fett in seinen Tiefen selbst ein erfrischendes Lakritze-Bonbon in den Mund genommen. Müsste man ein Gewürz nennen, das zu fetter Freude passt, dann wäre Badian die richtige Antwort.

Ist es ein Zufall, dass der Sternanis, der das Fett im Fleisch derart zum Jubeln bringt, auch das Schönste aller Gewürze ist, ein Gebilde aus einer fernen Galaxis, ein Stern eben? Ein Stern, der zum Fett führt – ein Stern, der dem Fleisch sein Hirn zurückgibt. Ein Stern wie jener, dem die Heiligen Drei Könige nach Jerusalem gefolgt sind, auf der Suche nach dem, der seine Anhänger erlösen würde – auch vom Verbot, Schweinefleisch zu essen. Woher wissen wir eigentlich, dass Jesus so mager war, wie ihn die Künstler aller Zeiten gerne dargestellt haben. Die paar Tage in Gefangenschaft sind dafür keine Garantie – das weiss jeder, der schon mal eine Diät gemacht hat. Was würde es bedeuten, hätte man einen fettleibigen Christus ans Kreuz genagelt, einen Mann mit einem dicken, rot angelaufenen Gesicht, dem schwer die Brüste und Bauchschwarten hängen? Hätte es Komplikationen bei der Himmelfahrt gegeben? Wäre ein fetter Jesus weniger glaubwürdig? Auch dicke Menschen leiden – dünne allerdings leiden schöner. Vielleicht hätte man einem dicken Jesus statt der Dornen einen Kranz aus Sternanis aufs Haupt gesetzt. Oder man hätte sich einen leichteren Christen gesucht, der sich mit weniger Anstrengung hätte kreuzigen lassen. Hätte? Wer weiss schon, ob die Menschheit immer den richtigen Sternen folgt. Auch der Sternanis (Illicium verum) hat ein Schwesterchen (Illicium religiosum), das zwar als heilig verehrt wird – aber ganz schön giftig ist.